Le roumain est une langue appartenant à la branche romane de la famille des langues indo-européennes. Il est parlé par plus de 25 millions de personnes, principalement en Roumanie et en Moldavie (sous la dénomination de moldave). Plus de 60% du vocabulaire roumain est issu du latin. Mais il existe également un substrat thrace antérieur à la conquête romaine et un superstrat slave.
Du fait de l’influence orthodoxe, le roumain fut écrit jusqu’au milieu du XIXe siècle avec l’alphabet cyrillique (et jusqu’en 1989 en République socialiste de Moldavie). Ce n’est que suite à une première phase de « latinisation » que fut introduit un alphabet latin adapté à la langue. L’alphabet roumain actuel comporte 28 lettres :
a ă â b c d e f g h i î j k l m n o p q r s ş t ţ u v x z
| Graphie | Prononciation |
| a | o mi-ouvert non arrondi |
| â, î | i central |
| ce, ci, cea | tché, tchi, tcha |
| che, chi | ké, ki |
| e | é (mi-ouvert) |
| ge, gi, gea | djé, dji, dja |
| h | « jota espagnole » |
| o | o (mi-ouvert) |
| r | r roulé |
| s | ss Jamais /z/ |
| s | ch |
| t | ts |
| u | ou |
| z | z |
Le roumain (română ; attestations partielles au XIIe s., complète au XVe) : langue de l’ancienne province romaine de Dacie coupée du reste de la Romania ; le superstrat slave reste d’importance faible et le roumain s’avère assez conservateur ; c’est en cela qu’il est relativement différent des autres langues romanes ; on considère qu’il possède principalement quatre dialectes :
– daco-roumain, ce que l’on appelle généralement le roumain ; c’est la langue officielle de la Roumanie et la Moldavie, et langue coofficiele en Voïvodine (Serbie-et-Monténégro).
– istrio-roumain, parlé en Istrie (en voie d’extinction),
– mégléno-roumain (ou méglénite), parlé en Macédoine,
– macédo-roumain (ou aroumain), parlé principalement en Albanie, Serbie, Macédoine, Thessalie (Grèce) et Roumanie.
ECRITURE
L’alphabet roumain est phonétique. La lecture du roumain se rapproche de la lecture du latin (sauf pour les accents).
Le texte écrit en roumain, le plus ancien que l’on ait retrouvé, est la lettre de Neacşu de Câmpulung. Elle est écrite en cyrillique car à cette époque la langue utilisée dans les cérémonies religieuses était le slave ancien.
Vers 1700 des érudits de Transylvanie commencent à utiliser l’alphabet latin. L’alphabet cyrillique sera encore utilisé jusqu’en 1860, date à laquelle le roumain sera normalisé.
GRAMMAIRE
A la différence des autres langues romanes, le roumain posséde trois genres : masculin, féminin et neutre; il conserve le neutre issu du latin.
Les mots qui se terminent par « ă » son féminin. Les mots qui se terminent en « e » peuvent appartenir aux trois genres.
– Les verbes :
Le roumain a hérité du latin : les verbes ont quatres groupes. Mais le roumain a six formes distinctes pour exprimer le futur.
LEXIQUE
La majorité des mots du dictionaire roumain (environ 65%) est d’origine latine. Beaucoup de mots viennent des voisins slaves, du français, de l’italien, de l’allemand, du hongrois, du turc et de l’anglais. L’influence slave se retrouve à la fois dans le lexique et dans la prononciation. Par exemple, le latin n’ayant pas de mot pour dire « oui », le roumain a pris l’expression « da ». De plus le roumain est la seule langue romane avec le phonème /h/. Bien que divers dialectes de l’espagnol prononce
Les mots provenant des activités rurales sont issus du latin. Ceux de la vie citadine viennent du français, italien…Au XIX ième siècle, le français et l’italien furent influents, ensuite, ce sera l’anglais et l’allemand.
– DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE
| Pays | Population | roumanophone | Pourcentage | Notes |
| Roumanie | 21,698,181 | 19,420,000 | 89.5% | Langue officielle |
| Moldavie | 4,430,654 | 3,483,600 | 64.5% | Langue officielle |
| Russie | 145,537,200 | 1,019,000 | 0.7% | La plupart des Moldaves de Sibérie |
| Ukraine | 48,055,439 | 385,000 | 0.8% | Nord de la Bucovine et Sud de la Bessarabie |
| Serbie et Montenegro | 10,662,087 | 200,000 – 500,000 | 0.5% – 4.6% | Langue officielle de Voivodine |
| Israel | 10,138,844 | 250,000 | 4.2% | |
| Allemagne | 83,251,851 | 150,000 | 0.2% | |
| Etats Unis | 281,421,906 | 100,000 | 0.03% | |
| Hongrie | 10,138,844 | 71,000 | 0.7% | |
| Canada | 32,207,113 | 60,520 | 0.2% |
